FERIA DE SAN FERNANDO. Víctor Manuel Jiménez Andrada. "Otras Ferias"

Víctor Manuel Jiménez Andrada. 1 de junio de 2011

Soy de la generación que vivió dos ferias en Cáceres: la de San Fernando en mayo y la de San Miguel en septiembre. Tengo algunos recuerdos de aquel recinto ferial en la explanada donde hoy se ubica el barrio de los Fratres. Los puestos de turrones, patatas, juguetes y similares se establecían a lo largo de la Avenida de Portugal. Por aquella época me dio por coleccionar bichos de goma (murciélagos, arañas, sapos, insectos de todo tipo...), que vendían en algunos de aquellos tenderetes. En el recinto, después de las churrerías y las tómbolas, estaban las atracciones, menos espectaculares que las de ahora, pero entrañables, como los autos de choque, el tren de los escobazos, los caballitos, el barco pirata, la noria y la siempre misteriosa casa del terror. Al fondo extendía su lona el circo, que con carteles brillantes anunciaba sus funciones, y, un poco más allá, el famoso teatro chino de Manolita Chen, que representaba un espectáculo para adultos, supongo que picantito. Entonces yo vivía cerca de aquella zona y recuerdo, cuando me acostaba, el eco del inconfundible sonido de la feria entrando por la ventana abierta de mi habitación. Me quedaba dormido y soñaba con arañas de goma y manzanas de caramelo.

Pero también, y ya un poco más mayorcito, cuajé allí algunas de mis primeras decepciones. Un día de feria, varios amigos paseábamos por el recinto y llegamos a un llamativo zoológico itinerante –supongo que montado por la misma empresa del circo-. La lona que lo rodeaba estaba decorada con infinidad de animales y fieras en colores intensos, con el fondo de la naturaleza salvaje de África. Por los altavoces se anunciaban una larga lista de especies nunca vistas y algún que otro engendro de la naturaleza, como una cabra de dos cabezas. No lo dudamos y, pagando previamente nuestra entrada, nos pusimos en la piel de los grandes cazadores y exploradores del continente africano. Fue un chasco descomunal. En un puñado de jaulas sucias se hacinaban unos cuantos bichos famélicos, adormilados por el calor. No recuerdo que hubiera leones, ni tampoco estaban por ningún lado las “terribles pitones”, ni los “cocodrilos gigantes”, ni la “cabra de dos cabezas”. ¿Publicidad engañosa? En aquellos entonces no se había acuñado este término, eran otros tiempos. Al menos aprendí que, algunas veces, tras una bonita fachada, no hay nada que valga la pena.